У многим земљама на пластичним производима могу се наћи општепризнати логотипи за рециклажу – три стреле које јуре и које непрестано круже и јуре једна другу. Али не могу се сви пластични производи са овим симболом лако рециклирати. У ствари, иако технологија рециклирања пластике постоји деценијама, већина данашњег пластичног отпада и даље завршава на депонијама.
Горе: На висоравни Ћингхаи Тибет, познатој као „трећи пол“, пластични отпад наставља да се акумулира са све већим бројем туриста.
Колико пластике можемо рециклирати?
Стопа рециклирања варира у зависности од локације, врсте пластике и примене. Научници процењују да се само око 9% целокупног пластичног отпада који се генерише у свету рециклира. Већина нашег пластичног отпада (до 79%) завршава на депонијама или се слива у природу, а отприлике 12% се спаљује.
Зашто не рециклирамо више пластике?
У принципу, већина пластичних материјала се може рециклирати. Међутим, у пракси се рециклажа суочава са многим препрекама:
Загађење: Пластични отпад је често контаминиран етикетама, остацима хране или другим материјалима. На пример, стављање производа који се не могу рециклирати у канту за рециклажу може контаминирати логистику отпада, па чак и оштетити опрему за рециклажу. Ово ће смањити квалитет рециклираних производа и учинити процес класификације сложенијим. Ако загађење изазвано логистиком отпада буде преозбиљно, биће немогуће рециклирати и све ће бити пребачено на депоније.
Штетне хемикалије: Пластика садржи сложене мешавине хемијских адитива који им дају специфична својства као што су флексибилност, живе боје или водонепропусност. Многе од ових супстанци су штетне за људско здравље. Рециклирање пластичних производа који садрже опасне хемикалије може имати дугорочне негативне последице по здравље радника, локалне заједнице и крајњих корисника производа.
Висока цена: Постоји на хиљаде различитих врста пластике, од којих свака има јединствене карактеристике које утичу на њену структуру, боју и тачку топљења. Због немогућности заједничке обраде ових материјала, прикупљање, класификација и обрада су сложенији и скупљи. На пример, за једну од најчешћих пластичних маса, полиетилен терефталат (ПЕТ), каже се да се може 100% рециклирати. Али зелене ПЕТ боце се не могу рециклирати заједно са провидним ПЕТ боцама.
Колико често се пластика може рециклирати?
Сваки пут када се пластика рециклира, квалитет материјала се смањује. Због мешања различитих материјала током процеса рециклаже, могу се акумулирати штетне хемикалије. Због тога се већина пластике рециклира само једном или двапут пре него што се баци на депоније или спалионице. Већина данашње рециклаже само одлаже коначно одлагање, а не спречава отпад. Контаминација хране и присуство штетних хемикалија један су од фактора који компликују или потпуно спречавају рециклирање пластике.
Како рециклирати пластику?
Иако процес рециклаже може да варира у зависности од локације, опреме и других фактора, обично се следе следећи кораци:
Сакупљање: Потрошачи стављају пластику у контејнере за рециклажу;
Класификација: Постројења класификују пластику и друге материјале према различитим врстама пластике;
Чишћење: Очистите и осушите материјале да бисте уклонили загађиваче;
Поновна обрада: Пластика се меље у танке листове, загрева и пресује у нове честице;
Производња: Честице се топе и формирају нове пластичне производе.
Која је разлика између рециклаже и деградације рециклирања?
Рециклирање подразумева прераду коришћених пластичних материјала у нове производе. На пример, рециклажа ПЕТ боца у рециклиране ПЕТ честице. А смањење степена рециклирања значи трансформацију пластике у производе нижег квалитета у поређењу са оригиналним материјалима. Ова ситуација настаје услед промена у молекуларној структури током процеса рециклаже, што производ чини мање погодним за апликације високих перформанси. На пример, претварање ПЕТ боца у нискоквалитетна полиестерска влакна за одећу. Данас је већина процеса описаних као рециклажа заправо рециклажа на нижем нивоу.
Шта можемо да урадимо?
Ослањање на рециклажу не може решити пластичну кризу. Али постоје многе мере у животном циклусу пластике које могу помоћи у решавању пластичне кризе и заштити здравља људи у том процесу, али то често захтева учешће свих заинтересованих страна у ланцу вредности пластике. На пример, смањење употребе непотребне пластике; Успоставити транспарентност и следљивост хемикалија које се користе у пластици; Нетоксичност пластичних производа: постепено смањење и елиминисање употребе опасних хемикалија у пластици; Престаните да рециклирате пластику која садржи опасне хемикалије; Поједноставите и ускладите пластичне материјале; Ојачати проширену одговорност произвођача.
